舰载机编队中，引起瞩目的除了战机本身外，非王牌飞行员莫属。在未来战场上，大量的无人装备出现，是否会让舰载机全面无人化，人类飞行员逐渐被取代呢？

舰载机无人化优点之一是大幅降低飞行员的训练成本和教练机的设计使用成本。自航空母舰诞生以来，飞行员的训练要求便随着作战飞机的发展而发展，空军、海军航空兵都有越来越多的飞行训练需要。从各国的经验来看，飞机在发展，战术也在发展，对飞行员的各项能力训练成本越来越高。如果采用无人化，可以预见的是飞行员训练，教练机的设计、建造、使用等成本都会节约下来。

舰载无人战斗机航空母舰起飞想象图（图片来源：网易）

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同样的，如果未来舰载机全面采用无人化，将面临风险管理的难题——无人机战斗群的使用和控制问题。在多部科幻类影视作品中都有无人机战斗群、无人战机被劫持的情况，这种基于终端统一操控的无人战机如何面对此类风险将会是难题之一。此外，如果舰载机全面无人化，还有一个方向就是AI自主操控。人类下达作战目标后，战机由高度智慧化的AI控制，它可以规避人类的情绪紧张、技术操控等不稳定因素，从而作出精确的机动和判断。但同样的，现在科学技术领域对AI安全的关注和讨论，也为这种方法带来了更多不确定性。

美国海军通过X-47B等验证舰载无人机技术（图片来源：搜狐）

此前，美国海军通过X-47B无人战斗机等装备验证舰载无人机技术，那么在装备技术方面，如果要实现全面无人化，需要面临起降安全和军事技术指标两大考验。

航空母舰上的舰载机，起降安全指标非常重要，那未来的无人驾驶技术，是否可以满足舰载机起降呢？其实，在无人起降技术方面已有多年的验证经验，以我们熟知的空中客车公司为例，他们在2020年使用A350客机成功实现世界上首次采用基于计算机视觉引导的无人自动驾驶。一架改装后的A350在无需飞行员手动操作的情况下，全程完成自主滑行、起飞、飞行、降落，并且完全不依赖导航着陆系统。与航空母舰起降安全一样，民航客机对起降安全的要求同样严苛，相信随着技术的继续发展，在未来航空母舰上，起降安全难题终能克服。

舰载无人机的体积具有先天优势（图片来源：网易）

在军事技术指标方面，由于没有了人类驾驶舱，让舰载机上宝贵的空间得以充分利用。可以加更多的燃料，可以装更多的弹药，同时体积也会更小，设计更加符合空气动力学。据悉，美国海军已经取消2022至2024财政年度至少采购36架“超级大黄蜂”的计划。此举将节省45亿美元用于被称为“下一代空中优势”计划（又称F/A-XX）的第六代战机研发项目。

波音公司推出的mq-25"黄貂鱼"无人加油机模型（图片来源：搜狐）

进入新世纪后，全球各国海军都以极快的速度发展，未来战场上，也许不是全部的舰载战斗机都会全面无人化，但可以肯定的是，无人化的舰载各型装备如侦察机、加油机等会大量出现，无人舰载战斗机也是重要的发展方向，究竟如何进行无人化进程，也是一个重要的军事科技装备课题。

专家简介：王腾，军事装备科普专家，陆军装甲兵学院硕士研究生学历，先后在中央电视台、人民日报从事一线军事新闻工作，参加策划并制作多个军事科技专题。长期对国内外高科技装备、各兵种主战装备等方面进行科普研究，先后在《人民日报海外版》、《法制日报》、《科普中国》等平台发表文章，获“国家信息化领导小组”颁发的先进个人奖项。

出品：科普中国军事科技

作者：王腾（资深军事科普作者）

科学审核：王明志（军事专家）

策划：金赫

监制：光明网科普事业部